Lidé s obsesivně-kompulzivní poruchou mají myšlenky a/nebo chování, které jim samotným i lidem v jejich okolí mohou připadat divné, nezvyklé, absurdní či směšné, ale které stejně nedokážou kontrolovat, jsou opakované a neustávající. Tito jedinci jsou ovládáni nepříjemnými myšlenkymi se sexuálním, tragickým či jiným obsahem, a je pro ně velmi obtížné vytlačit je ze své mysli či na ně zapomenout. Někdy jim dočasnou úlevu přináší určité typy chování.
Obsesivní stav znamená, že se stejná myšlenka objevuje opakovaně den po dni, 24 hodin denně.
Kompulzivní chování je vědomé a opakované; jedná se např. o počítání, kontrolování nebo vyhýbání se konkrétní myšlence s cílem neupadnout do obsesivního stavu.
Dalšími příklady kompulzivního chování jsou opakované mytí rukou nebo sprchování, opakované kontrolovaní, zda člověk na něco nezapomněl, např. zavřít vodovodní kohoutek nebo zamknout dveře od bytu.
Léčba pacientů trpících obsesivně-kompulzivní poruchou ve Villa Ramadas je založena hlavně na kognitivně-behaviorálním přístupu, jak při skupinové, tak při individuální terapii. Změna „naprogramovaného“ způsobu uvažování a jednání těchto jedinců je pomalým procesem
